"La pintura, la escultura, la música, todas las artes, tienen miles de años. El cine tiene poco más de 70. Entre un pintor de hoy y el que pintó los muros de las cuevas de Altamira, hay miles de años de diferencia. Podemos hablar de pintura prehistórica, antigua, moderna, joven. Pero entre un realizador de 25 años (que era la edad de Ruiz en ese momento) y uno de 40, con relación a la edad del cine, ¿qué diferencia hay? El cine es joven. Todos los que estamos vivos somos sus iniciadores. Todos buscamos conjuntamente su camino hacia la madurez, hacia su propia verdad. Vimos recientemente en el Festival de Viña del Mar que el tan cacareado cine nuevo consiste en los mismos balbuceos de siempre, farfullados en confuso lenguaje cinematográfico por los imberbes nuevos. Mientras más maduro sea un realizador de este arte tan joven, más vivencias y más verdad pueden aportar a él. La realidad resultante certifica la única verdad: El cine es joven en sí, y lo hacen los que son capaces, punto".

Hoy podríamos llevar esta discusión a los conceptos opuestos de educación v/s entretención, como si la cultura y el arte debiesen ser entretenidos para poder ser deglutidos por las papilas postmodernas de los jóvenes chilenos, a los cuales no les interesa saber nada, o por lo menos nada que no encaje en sus modelos, construidos sobre la base del marketing, el consumismo y la falta de templanza de los apetitos humanos.

Ruiz, en Francia, pudo dar rienda suelta a su creatividad, que en Chile era considerada como marginal, pero en Europa, más allá de ser vista como algo exótico, vieron que había algo, un contenido iridiscente que hacía referencia a etapas pasadas de la pintura y la literatura francesa de fines del siglo XIX, precisamente al impresionismo, corriente que, perfectamente, podría ser catalogada como vanguardista, ya que apela a la interpretación que el artista hace de la realidad y no la copia detallista, y a veces burda. Siendo así, el cine de Ruiz busca esa esencia, distorsiona (de un modo que nos lleva a confundirnos con el surrealismo) la temporalidad, tratando de indagar, en ese juego de tiempos paralelos, la psicología de los personajes y el verdadero significado de sus actos.

Nada más acertado puede ser la contemplación de El tiempo recobrado, donde destila la esencia narrativa de Proust, y nos lleva lúdicamente a comprender que, cuando se recuerda, el hombre vuelve a estar vivo. Así también lo comprende Arnold Hauser al señalar que : "Nuestros sentimientos e impresiones, nuestros estados de ánimo y nuestras ideas cambian constantemente; la realidad se da a conocer en formas diversas, nunca estabilizadas y, por tanto, toda impresión que recibimos de ella es, al mismo tiempo, conocimiento e ilusión".

En una época donde hacer cine en Chile resultaba tremendamente costoso y arriesgado, y donde, por lo mismo, las únicas películas rentables eran las de José Bohr, Alejo Álvarez o Germán Becker, que alimentaban este escapismo, la falta de compromiso con una realidad social, la evasión ante la búsqueda de una identidad, ya no nacional, sino sudamericana, y el facilismo para con un público mayoritariamente sin pretensiones intelectuales, la figura de Ruiz, totalmente diferente a la de sus colegas coetáneos (Francia, Littin, Covacevich, Soto), está fuera de foco. Mientras los problemas enumerados más arriba eran abordados de diversas maneras por los mentados cineastas, Ruiz se va quedando solo, replegado sobre sí mismo y su búsqueda experimental de la realidad.

Tenía que irse de Chile.

Una vez, Kerry Oñate, desaparecido crítico de cine, al preguntarle sobre las similitudes entre el cine de Ruiz y el de Godard, me dijo que no me preocupara en buscar las estructuras identitarias entre estos dos cineastas: "Raúl Ruiz es Raúl Ruiz". Y así como Ortega y Gasset propuso la división del arte en "arte popular, arte no popular y arte impopular", el tiempo se encargará de sacar la obra de don Raúl hacia corrientes más plácidas para la contemplación, y seremos testigos de una trascendencia, ya que el tiempo es el único juez que otorga a las personas y las cosas su justo lugar en la historia.